A Charlie raccontò che doveva fare un sacco di compiti e che non aveva fame.
Salì in camera e chiuse la porta a chiave. Si stese sul letto e si addormentò.
Stava sognando Jacob ed Edward...Solo che lui era spaventoso. Sembrava l'essere che le aveva raccontato Jacob.Era spaventoso.
Si svegliò di soprassalto.
Si accomodò alla scrivania e accese il suo vecchio computer.
Odiava usare Internet lì. Il modem era tristemente sorpassato, il suo abbonamento gratuito scadente: solo per connettersi ci volle così tanto che fece in tempo a scendere in cucina e prepararsi una tazza di cereali.
Mangiò piano, masticando con cura ogni boccone. Finito lo spuntino, lavò la tazza e il cucchiaio, li asciugò e li ripose al loro posto. Salì le scale con passo pesante.
Un altro sospiro, e tornò al computer. Ovviamente, lo schermo era pieno di pop up pubblicitari. Seduta sulla poltroncina rigida, chiuse tutte le finestre. Alla fine riuscì a raggiungere il suo motore di ricerca preferito. Chiuse un altro paio di pop up e digitò una sola parola.
Vampiro.
Al solito, l'attesa fu snervante. La lista di risultati, quando apparve, era ricchissima - dai film agli spettacoli televisivi, fino ai giochi di ruolo, gruppi metal sconosciuti e cosmetici per un trucco dark.
Trovò però un sito promettente: Vampiri A-Z. Aspettò con impazienza che le pagine si caricassero, chiudendo alla svelta tutte le finestre di pubblicità che apparivano. Infine, ecco la schermata completa: un semplice sfondo bianco con caratteri neri, molto accademico. Ad accoglierla sulla home page c'erano due citazioni:
In tutto il vasto e nebuloso mondo dei fantasmi e dei demoni non esiste figura più terribile, più temuta, detestata e allo stesso tem-po piena di terrificante fascino del vampiro, che non è né fantasma né demone, ma partecipa dell'oscura natura e possiede le misteriose e terribili qualità di entrambi.
Rev. Montague Summers

Se mai è esistita al mondo una storia sicura e provata, è quella dei vampiri. Non manca nulla: rapporti ufficiali, testimonianze di persone di rango, medici, sacerdoti, giudici; insomma, esistono prove inconfutabili di tutti i generi. Ma detto questo, chi crede davvero nei vampiri?
Rousseau
Soltanto tre voci catturarono la sua attenzione: i Varacolaci rumeni, potenti esseri non-morti che potevano prendere le sembianze di esseri umani bellissimi dalla pelle diafana; i Nelapsi slovacchi, creature tanto forti e veloci da riuscire a massacrare un intero villaggio nella prima ora dopo mezzanotte; e gli Stregoni benefici.
La definizione relativa a questi ultimi era molto breve.
Stregoni benefici: vampiri italiani, che secondo la tradizione stanno dalla parte del bene e sono nemici mortali dei vampiri malvagi.
Fu un sollievo scoprire che una breve voce dell'elenco, unica tra centinaia, accennasse all'esistenza di vampiri buoni.
Nel complesso, però, c'erano poche coincidenze con i racconti di Jacob o con le sueosservazioni. Avevo confrontato scrupolosamente con ogni mito un piccolo catalogo di elementi salienti. Velocità, forza, bellezza, colorito pallido, occhi cangianti, e poi le caratteristiche elencate da Jacob: bevitori di sangue, nemici dei licantropi, freddi e immortali. C'erano poche descrizioni che coincidessero con più di una sola caratteristica.
E c'era un altro problema, una costante dei pochi film dell'orrore che aveva visto, confermata da quelle letture: i vampiri non potevano esporsi alla luce del giorno, il sole li avrebbe inceneriti. Dormivano nelle loro bare e uscivano soltanto di notte.
Esasperata, spense il computer direttamente dall'interruttore, senza aspettare di chiudere correttamente la sessione. Oltre che irritata, si sentiva imbarazzata per se stessa. Che cosa stupida. Era seduta in camera sua a fare una ricerca sui vampiri.
I Cullen erano vampiri?
Be', senz'altro erano qualcosa. Qualcosa di impossibile da definire razionalmente si stava chiarendo sotto il auo sguardo incredulo. Che fossero i freddi di cui parlava Jacob o i supereroi della mia teoria personale, Edward Cullen non era... umano. Era qualcosa di più.
Perciò la risposta alla sua domanda, per il momento, era: forse.
Infine, il quesito più importante di tutti. Come si sarebbe comportata, se quella fosse stata la verità?
Se Edward era un vampiro - faceva fatica anche solo a pensarlo -, cosa avrebbe dovuto fare? Coinvolgere qualcun altro era assolutamente fuori di-scussione. Credeva a malapena a se stessa; per parlarne con qualcuno sarebbe stata costretta a prendere una posizione chiara.
Le opzioni praticabili erano soltanto due. La prima: seguire il suo consiglio, fare la brava ed evitarlo il più possibile. Cancellare i loro progetti, tornare a ignorarlo, per quanto le riusciva. Fingere che ci fosse un vetro spesso e impenetrabile a separarli, durante l'unica lezione che erano costretti a seguire assieme. Dirgli di lasciarla stare, e seriamente stavolta.
Dopotutto, seppure lui fosse stato qualcosa di... sinistro, non le aveva mai fatto del male.
Di una cosa, tra tutte, era sicura: l'Edward oscuro del sogno era un riflesso della sua paura per ciò che aveva detto Jacob, non di Edward stesso. E malgrado questo, il suo urlo di terrore all'attacco del licantropo non era per paura del lupo. Temevo che l'animale potesse fare del male a lui: nonostante la chiamasse a sé con quei denti affilati, lei temeva per lui.
E sapevo che la risposta era in quel particolare. Forse non poteva neanche permettersi di scegliere. Ci era già troppo dentro.
Nervosa per l'azzataccia nel cuore della notte ma stanchissima, si addormentò sognando di nuovo Edward...